Cruceros por la Patagonia: Australis o Skorpios

Cuando alguien nos pide "un crucero por la Patagonia", quien pregunta no sabe todavía qué Patagonias quiere navegar. Son dos navieras y cinco viajes diferentes: fiordos y glaciares distintos y varias formas de abordar y completar el viaje.

En este artículo te contamos las diferencias, lo que se ve en cada ruta, qué tipo de cabinas hay en los barcos y cuánto cuesta cada opción, y por qué conviene decidirse pronto sobre estos viajes, cuando la temporada 2026-2027 acaba de arrancar.

La temporada acaba de abrir en oct

La navegación en la Patagonia va de finales de septiembre a abril. Australis zarpa sus primeras salidas en los últimos días de septiembre y a partir de octubre sale varias veces por semana en cada sentido. Skorpios arranca la ruta Kawéskar a mediados de octubre, y la Chonos sale todos los sábados desde Puerto Montt.

Lo que hace que este sea el momento son las condiciones de pago y el tamaño de los barcos. En Skorpios se reserva con un 30% y el saldo vence 60 días antes del zarpe: para una salida de diciembre, eso es octubre. Y son barcos pequeños, de entre noventa y doscientos pasajeros, así que las cabinas más buscadas de Navidad, enero y febrero se cierran pronto.

Dicho de otro modo: ahora todavía eliges cabina y fecha. En diciembre eliges entre lo que ha quedado.

Las dos Patagonias navegables

Australis navega el extremo sur. Estrecho de Magallanes, Canal Beagle, fiordos de Tierra del Fuego y Cabo de Hornos. Es la única de las dos que cruza frontera: embarcas en Punta Arenas y desembarcas en Ushuaia, o al revés. Eso la convierte en el puente natural entre la Patagonia chilena y la argentina.

Skorpios navega los campos de hielo chilenos. Sin frontera, sin Cabo de Hornos, sin Tierra del Fuego. A cambio, glaciares de otra escala y dos zonas muy distintas entre sí: el Campo de Hielo Norte desde Puerto Montt, y el Campo de Hielo Sur desde Puerto Natales.

Que Skorpios no cruce frontera no significa que el viaje se quede en Chile. Desde Puerto Montt, el Cruce Andino por los lagos lleva a Bariloche, y desde Puerto Natales, El Calafate está a unas horas por carretera. El crucero es chileno; el viaje puede ser de los dos países.

Australis: Cabo de Hornos y Tierra del Fuego

Dos barcos gemelos, el Stella Australis y el Ventus Australis, de cien cabinas cada uno. Todo incluido a bordo: comidas, bar abierto, excursiones en zodiac con guías naturalistas y charlas. No hay cobertura de teléfono ni internet en la ruta.

Hay dos rutas de 5 días y 4 noches, una en cada sentido, y se pueden encadenar en una travesía de ida y vuelta de 8 noches.

Fiordos de Tierra del Fuego (Punta Arenas → Ushuaia)

• Bahía Ainsworth e islotes Tuckers. Caminata frente al glaciar Marinelli, en el seno Almirantazgo, y navegación en zodiac entre pingüinos magallánicos y cormoranes. En septiembre y abril se sustituye por el glaciar Brookes.
• Glaciar Pía. Desembarco y caminata hasta el mirador del glaciar, en un brazo del Canal Beagle.
• Avenida de los Glaciares. Navegación panorámica frente a una sucesión de glaciares que bajan de la cordillera Darwin.
• Cabo de Hornos. Desembarco, si el mar lo permite, en el punto más austral de América, parque nacional y reserva de la biosfera.
• Bahía Wulaia. Antiguo asentamiento yámana, con un sendero por el bosque hasta un mirador sobre la bahía.

Exploradores de la Patagonia (Ushuaia → Punta Arenas)

• Cabo de Hornos y bahía Wulaia, al principio de la travesía.
• Glaciar Pía y los fiordos del Beagle.
• Seno Agostini, bajo la cordillera Darwin, con los glaciares Águila y Cóndor.
• Isla Magdalena, en el estrecho de Magallanes: una de las mayores colonias de pingüino magallánico de la zona, justo antes de desembarcar en Punta Arenas.

Todos los desembarcos dependen del tiempo, y la tripulación los ajusta sobre la marcha.

Cabinas

Todas son exteriores, con ventanal, baño privado y cama doble o dos camas. Hay seis categorías:

• B, A, AA y AAA — cabinas estándar de 16,5 m². La diferencia está en la cubierta: cuanto más alta, más vista. Las B y A están en la cubierta más baja y tienen el ventanal algo más pequeño.
• AA Superior y AAA Superior — 20,5 m², solo dos de cada tipo por barco.

Precio: desde unos 3.000 USD por persona en cabina doble y temporada baja, 4 noches. Algunas salidas de principio y final de temporada tienen tarifas promocionales más bajas. Aparte van las tasas portuarias (145 USD por persona en 2026-2027) y las propinas. Quien viaja solo paga un 50% sobre la tarifa de la cabina.

Skorpios: los campos de hielo

Naviera chilena y familiar, con barcos más pequeños y un estilo más tradicional. Dentro de Skorpios hay una segunda decisión, y es la que casi nadie explica bien.

Ruta Chonos (Puerto Montt, Campo de Hielo Norte)

Seis días y cinco noches en el Skorpios II, zarpando los sábados.

• Archipiélago de los Chonos, con parada en Puerto Aguirre, un pueblo de pescadores en medio de los canales.
• Glaciar San Rafael, en la laguna del mismo nombre: el objetivo del viaje, con aproximación en bote entre témpanos.
• Fiordo Quitralco, con termas naturales de origen volcánico en piscinas interiores y exteriores. Hay que llevar bañador.
• Chiloé, con sus iglesias de madera y el mercado de Dalcahue, en el camino de vuelta.

Es la ruta que encaja con Chiloé, la Región de los Lagos y el Cruce Andino hacia Bariloche.

Ruta Kawéskar (Puerto Natales, Campo de Hielo Sur)

Cinco días en el Skorpios III, un recorrido dedicado casi por entero a los glaciares.

• Glaciar Amalia, con desembarco y caminata cerca del frente.
• Glaciar El Brujo y los glaciares del fiordo Calvo.
• Fiordo de las Montañas, con los glaciares Bernal, Herman y Alsina, y caminata hasta la base del Bernal.

Es la ruta que se ata a Torres del Paine, porque se embarca en el mismo pueblo desde el que se sale al parque.

Nómades de Patagonia

Ocho días uniendo los dos campos de hielo en una sola travesía. Solo dos salidas al año: en octubre desde Puerto Montt y en abril desde Puerto Natales.

Cabinas

Las cabinas de Skorpios se nombran por la cubierta en la que están. Las categorías son:

• Doble — en la ruta Kawéskar hay dobles interiores, en la cubierta más baja, y exteriores en las superiores.
• Doble matrimonial, con cama de matrimonio.
• Suite Junior y Suite Master, las más amplias.
• Single, para quien viaja solo.
• Cuádruple en la ruta Chonos, y cama adicional en Kawéskar: útil para familias.

Precio: desde 2.720 USD por persona en cabina doble y temporada baja, igual para Chonos y Kawéskar. La temporada alta va de finales de diciembre a febrero. Aparte va una tasa de embarque de 80 USD por persona. En la ruta Chonos, los niños de 6 a 11 años compartiendo cabina con dos adultos tienen un 50% de descuento.

El crucero no es el viaje

Cuatro o cinco noches a bordo no son unas vacaciones. Son el centro de gravedad de un viaje de dos a cuatro semanas, y la que de verdad importa es qué va antes y qué va después. Así lo hemos resuelto en los tres viajes con crucero que tenemos publicados:

Cono Sur completo: de Santiago a Buenos Aires, del Cabo de Hornos a las Cataratas del Iguazú — 27 días. Santiago, Torres del Paine desde Puerto Natales y embarque en Punta Arenas en la ruta Fiordos de Tierra del Fuego. Al desembarcar en Ushuaia, el viaje sigue por Argentina: El Calafate y el Perito Moreno, Bariloche y los Siete Lagos, Iguazú y Buenos Aires. El más completo.

De Buenos Aires al Cabo de Hornos: crucero Australis y desierto de Atacama — 18 días. Buenos Aires y Ushuaia primero, embarque hacia Punta Arenas en la ruta Exploradores de la Patagonia, y después el contraste total: el desierto de Atacama, Santiago, el valle del Maipo y Valparaíso.

Patagonia chilena por dentro: crucero por los fiordos y cruce de lagos — 17 días. Skorpios en la ruta Chonos desde Puerto Montt, luego Puerto Varas y los lagos, el Cruce Andino hasta Bariloche y cierre en Buenos Aires.

Son itinerarios de referencia. Cualquiera de ellos se ajusta en días, orden y categoría de hotel, y la ruta de crucero se puede cambiar: un viaje con Torres del Paine admite un Kawéskar en lugar de un Australis, por ejemplo.

Y la Antártida

Mucha gente que busca "crucero por la Patagonia" está buscando en realidad la Antártida, y conviene decir que es otra cosa. Se sale de Ushuaia, la temporada va de noviembre a marzo, un itinerario clásico a la Península ronda los diez u once días con dos jornadas de travesía del Drake en cada sentido, y el presupuesto está en otro orden de magnitud. También se reserva con mucha más antelación.

Si es eso lo que tienes en la cabeza, escríbenos y hablamos de ello, pero sabiendo que no es el mismo viaje ni la misma decisión.

Qué hacer ahora

Si viajas entre octubre y diciembre, la conversación es de disponibilidad real: hay que mirar qué cabinas quedan en qué zarpes concretos y decidir a partir de ahí. Si viajas en enero o febrero, todavía hay margen para elegir bien, pero es temporada alta y lo mejor se va primero.

Cuéntanos las fechas que manejas y el resto del viaje que tienes en mente, y te decimos qué ruta encaja y cuánto cuesta el viaje completo.